インターナショナル・ナイト

先日、子供の小学校でインターナショナル・ナイトがありました。
これは、アメリカ以外の国から来ている家庭が自分達の国を
紹介するイベントで、ブースを出して自国のお料理を出したり、
文化を紹介したりするものです。

アメリカ人と一口に言っても、両親のどちらかが
別の国の出身だったり、また我が家の様に親の転勤で
一時的にアメリカに暮らしているという子供も多いので、
全校児童２５０人位の小さな小学校にも係らず、
今年も２０カ国程が参加しました。

今回は子供がそれぞれ手作りのパスポートをもらい、
各国のブースをまわって「この国の首都は？」
「この国は何が有名？」などの簡単な質問に答えると、
スタンプを押してもらえる、という趣向があったのも手伝い、
たくさんの生徒が来ていました。

もちろん、我が家もお友達と一緒に日本ブースを出しました。
とりあえず、親は着物、子供には浴衣を着せ、
折り紙コーナーを作って、一人一つ折り紙を持って帰れる様に
したところ、とても盛況でした。
折り紙は、その場で折り方を教えてあげるのですが、
それにしてもどうしてこう、皆不器用なのか？！（失礼）

「角と角を合わせて折るの」と教えても、大人までもが
２センチ近くずれていたり、無理やり折り曲げたり、
トホホ～でしたが、作品？を前に「オリガーミィ」と
ニッコリしている子供達を見ると、やはり嬉しくなってしまいます。

着物もめずらしいらしく、「帯ってどうなってるの？」
「帯を額にいれて飾りたいんだけど、どこで買えるの？」
「着物の柄は何か意味があるの？」
「地方によって着る柄が決まっているの？」
「そのSpecial Shoes（草履の事らしい）、いつも履いてるの？」等、
日本人からすると不思議な質問をいくつも受けました。

アメリカ人と話していると、日本のイメージは
「京都、着物、富士山」という伝統的な面と、
「先進国、高層ビル、テクノロジー」といった近代的な面の
両極端の様で、普通の日本人は普通に洋服を着て、
普通の生活をしているんだけどなあ・・とつぶやきたくなります。

でも、私も帰ってから地図で確認しないと場所が
分からない南米の小さい国などもあったので、人の事は言えません。

こうした事をきっかけに、子供達が少しでも他国に興味を
持って育ってくれれば良いなあと思います。