サンクスギビング・パレード

アメリカでは１１月の最終木曜日がサンクスギビングです。
前日水曜日は学校がハーフデーになり、翌金曜日もお休み、
その後土、日と続き、計４日半のお休みとなります。
遠く離れた家族もこの日には集まり、皆でターキーを
食べるのが習慣です。

もう一つ、サンクスギビングの風物詩と言えば、
パレードがあります。
有名なものとしては、毎年ニューヨークで行われる、
某百貨店が主催するパレード。
アニメのキャラクターなどの大きな風船（気球と
言った方が近いかもしれません・・）や山車が次々登場し、
その合間にバンドが演奏したり、パフォーマンスがあったり、
歌手が歌ったりしながら、約３時間をかけてニューヨークの
街を練り歩くというものです。
ディズニーランドのパレードの大規模版といった感じです。

このパレード、実は１９２４年から行われているとか。
最初は百貨店の従業員が動物園から象などを借りて
パレードしたそうですが、これが次第に大規模になり、
風船や山車が加わるようになったそうです。今年も
約３００万人が実際のパレードを目にし、中継をテレビで
見た人も４４００万人にのぼったそうです。

そして、このパレードが木曜日に終わると・・。
翌金曜日から大規模なサンクスギビング・セールの開始です。
この百貨店でも朝５：００からセールが始まるので、
徹夜で並ぶ人が続出。この日だけは黒字になるから、
という事で「ブラック・フライデー」と呼ばれています。
去年は挫折した私も、今年は頑張って（と言っても朝
１０時位ですが）セールに行ってきたのですが、
不景気のせいか、思ったよりも混んでいなかった様な
気がしました。

サンクスギビングが終わると、街は一気にクリスマス
モードに変わります。
ハロウィン、サンクスギビング、クリスマス・・とこの
２か月程は街中に灯りがあふれ、家族が集まり、
アメリカでは一番活気のある時期かもしれません。